La diphtongue

Autant le dire tout de suite, la diphtongue est l'une des plus grandes difficultés de l'espagnol. La diphtongue est une voyelle complexe (deux voyelles à la suite) qui change de sonorité lorsqu'on les prononce. Ceci permet d'adoucir la prononciation devant les voyelles plus fortes que sont le -a, le -e et le -o. Le -i et le -u adoucissent la sonorité. Un exemple est pensar : yo pienso, nosotros pensamos. *penso serait beaucoup trop difficile à dire et risquerait de masquer l'accent tonique sur le o. On ajoute alors un affaiblissement dans le e pour garder une bonne sonorité. Pour pensamos, là, pas de soucis, l'accentuation se trouvant sur le a. Il ne faut donc pas de diphtongue. On notera qu'en conjugaison, on parle de diphtongaison.

Comme on le voit, la diphtongue est dépendante du type de verbe et des temps. C'est ce qui en fait sa principale difficulté. Voici un tableau récapitulant les principales diphtongues et autres irrégularités quand elles sont encore classables :

Type d'irrégularité Temps et personnes Verbes concernés

Diphtongue
e => ie Personnes toniques :
indicatif présent : yo, tú, él, ellos
subjonctif présent : yo, tú, él, ellos
imératif : tú, él, ellos certains verbes en -ar et en -er
verbes en -entir, -erir, -ertir et hervir

Diphtongue
o => ue Personnes toniques :
indicatif présent : yo, tú, él, ellos
subjonctif présent : yo, tú, él, ellos
imératif : tú, él, ellos certains verbes en -ar et en -er

Affaiblissement
e => i Personnes pour lesquelles l'accent tonique est sur une autre voyelle que le i :
indicatif présent : yo, tú, él, ellos
passé simple : él, ellos
toutes les personnes de tous les subjonctifs
impératif présent : tú, nosotros, vosotros, ellos
gérondif Verbes comme pedir : -ebir, -edir, -egir, -eguir, -emir, -enchir, -endir, -eñir, -estir, -etir

Affaiblissement
c => zc Devant un o ou un a :
indicatif présent : yo
toutes les personnes du subjonctif présent
impératif présent : él, nosotros, ellos Verbes en -acer, -ecer, -ocer, -ucir sauf mecer (régulier), cocer (diphtongue : cuezo) et hacer très irrégulier par ailleurs.

+y Devant une terminaison quand elle ne commence pas par i :
indicatif présent : yo, tú, él, ellos
passé simple : él, ellos
toutes les personnes des subjonctifs
impératif présent : tú, él, nosotros, ellos Verbes en -uir

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Type d'irrégularité	Temps et personnes	Verbes concernés
Diphtongue e => ie	Personnes toniques : indicatif présent : yo, tú, él, ellos subjonctif présent : yo, tú, él, ellos imératif : tú, él, ellos	certains verbes en -ar et en -er verbes en -entir, -erir, -ertir et hervir
Diphtongue o => ue	Personnes toniques : indicatif présent : yo, tú, él, ellos subjonctif présent : yo, tú, él, ellos imératif : tú, él, ellos	certains verbes en -ar et en -er
Affaiblissement e => i	Personnes pour lesquelles l'accent tonique est sur une autre voyelle que le i : indicatif présent : yo, tú, él, ellos passé simple : él, ellos toutes les personnes de tous les subjonctifs impératif présent : tú, nosotros, vosotros, ellos gérondif	Verbes comme pedir : -ebir, -edir, -egir, -eguir, -emir, -enchir, -endir, -eñir, -estir, -etir
Affaiblissement c => zc	Devant un o ou un a : indicatif présent : yo toutes les personnes du subjonctif présent impératif présent : él, nosotros, ellos	Verbes en -acer, -ecer, -ocer, -ucir sauf mecer (régulier), cocer (diphtongue : cuezo) et hacer très irrégulier par ailleurs.
+y	Devant une terminaison quand elle ne commence pas par i : indicatif présent : yo, tú, él, ellos passé simple : él, ellos toutes les personnes des subjonctifs impératif présent : tú, él, nosotros, ellos	Verbes en -uir